U.S. Occupation -- Cuban Heritage Collection

University of Miami Otto G. Richter Library The Cuban Heritage Collection

The following images tell the story of a brief but significant period of time in Cuba's history. In 1898, Cuba, Spain, and the United States went to war over Cuba's right to gain independence from Spain. The combination of rising nationalistic feelings in Cuba, together with overall disaffection with Spanish colonial rule and increasing U.S. investment and interest in Cuba laid the groundwork for the Spanish-American War.

Spain's repressive measures to control Cuban uprisings in the island were graphically portrayed in sensational newspaper and magazine accounts across the United States. Furthermore, the unexplained sinking in Havana's harbor of the battleship USS Maine on February 15, 1898, which had been deployed to protect U.S. citizens and property in the aftermath of rioting in Havana, sealed the U.S. public's resolve for intervention. The U.S. Congress issued the joint resolution that declared Cuba's right to independence, demanded the withdrawal of Spain's armed forces from the island, and authorized the use force by American troops to secure that withdrawal while renouncing any U.S. design for annexing Cuba.

Spain declared war on the United States in April 1898 and the U.S. reacted in kind by issuing a declaration of war against Spain. The Spanish-American War broke out, but the Spanish fleet suffered heavy losses and the city of Santiago surrendered to General William Shafter, thus bringing to an end 400 years of Spanish rule.

Las siguientes imágenes relatan la historia de un breve pero significativo periodo de tiempo en la historia de Cuba. En 1898, Cuba, España y los Estados Unidos entraron en guerra por el derecho de Cuba a ganar la independencia de España. La combinación de una larga lucha de Cuba por su independencia, junto al interés de Estados Unidos en Cuba, constituyeron la base para la Guerra Hispano-Americana.

Las medidas represivas de España para controlar los levantamientos en la Isla fueron gráficamente destacadas en sensacionales reportajes en periódicos y revistas a lo largo de todos los Estados Unidos. Mas aún, el inexplicable hundimiento en el puerto de La Habana del buque de guerra Maine, el 15 de febrero de 1898, que había sido enviado para proteger ciudadanos y propiedades norteamericanas después de unos disturbios en La Habana, determinó la decisión del pueblo norteamericano para la intervención. El Congreso de los Estados Unidos emitió la resolución conjunta en que declararon el derecho de Cuba a la independencia, demandaron la retirada de las fuerzas armadas españolas de la Isla y autorizaron el uso de la fuerza por las tropas norteamericanas para asegurar la retirada mientras que el gobierno de los Estados Unidos renunciaba a cualquier intención de establecer un gobierno de anexión en Cuba.

España le declaró la guerra a los Estados Unidos en abril de 1898, y los Estados Unidos reaccionaron de la misma forma emitiendo una declaración de guerra contra España. La Guerra Hispano-Americana comenzó y al sufrir grandes pérdidas la flota española en la batalla naval de la bahía de Santiago, la ciudad de Santiago de Cuba se rindió al General William Shafter, poniéndole punto final a 400 años de gobierno español en Cuba.